50 años trabajando por la vivienda accesible controlada por los residentes.
UHAB se fundó durante la crisis fiscal de la ciudad de Nueva York en 1973, cuando las políticas de vivienda racistas y la desinversión condujeron al abandono de los propietarios y a mala condición de vida de las comunidades de color que llamaban hogar a los barrios marginalizados. UHAB buscó darle a los residentes las herramientas para rehabilitar y mantener sus propias cooperativas de viviendas accesibles para buscar soluciones desde la base.
Durante la última media década de control comunitario democrático, nos hemos expandido y adaptado a satisfacer las necesidades de una ciudad cambiante. Le damos pequeños préstamos a aquellos que compran una vivienda por primera vez, desarrollamos cooperativas accesibles, y trabajamos con inquilinos con renta estabilizada para combatir el acoso de los propietarios y aumentar el poder de los inquilinos.
Para aprender más sobre la historia de las cooperativas de vivienda en la ciudad de Nueva York, visita nuestro archivo.
Nuestros Fundadores
Las viviendas de autoayuda eran una idea relativamente nueva en la ciudad de Nueva York, pero los fundadores de UHAB se inspiraron en las investigaciones sobre viviendas controladas por la comunidad a través del mundo, a menudo surgidas por prácticas indígenas en el sur global.
El primer director de UHAB, Philip St. Georges, trabajó como becario de Urbanismo en el departamento de vivienda de la ciudad cuando comenzó a reunirse con Deam Morton y otros de los fundadores para visualizar las viviendas autosuficientes en la ciudad de New York.
Don Terner, profesor de Harvard y MIT, estudió las viviendas de autoayuda alrededor del mundo antes de fundar UHAB. Sus contribuciones al libro Freedom to Build de 1972 exploran los principios de autoayuda y el control democrático que guiaría el trabajo de UHAB en las siguientes décadas por venir.
Meyer Parodneck fue fundador de la cooperativa “Consumer-Farmer Milk Cooperative”, la cual usó la economía cooperativa para llevar productos frescos y de bajo costo a la ciudad. Al fundar UHAB la “Consumer-Farmer Milk Cooperative” se transformó en “Consumer-Farmer Foundation”, que luego otorgaría subvenciones, préstamos de bajo costo y sin costo, y orientación a grupos de colonos.
El Reverendo James Park Morton acababa de ser nombrado deán de la catedral de San Juan el Divino en 1972, cuando se interesó por las viviendas de autoayuda. Junto con el obispo episcopal Reverendo Paul Moore Jr., buscó introducir un nuevo propósito al trabajo de justicia social de la iglesia.
Mientras cursaba su licenciatura en Diseño Arquitectónico en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, Charles “Chuck” Laven conoció a Don Terner. Inspirado a trabajar con su mentor para hacer frente a la crisis de vivienda en Nueva York, Chuck trabajó junto a Don para ayudar a formar UHAB.
Una crisis en toda la ciudad
Al llegar a los años 70, “white flight” (la migración de blancos de áreas urbanas a áreas suburbanas), políticas de vivienda racistas, y la desinversión pública causaron la caída del valor de las propiedades en comunidades de color como el sur del Bronx, el alto Manhattan, Brooklyn central, y Loisada (la parte baja al este). Los propietarios utilizaron el abandono y los incendios provocados para estrujar beneficios de los edificios en zonas de desinversión. La ciudad embargó miles de edificios ocupados en malas condiciones sin capacidad para rehabilitar. A medida que las condiciones de vivienda empeoraban, UHAB buscó nuevas soluciones fuera del sector privado y del gobierno.
Los inquilinos toman control
Con las herramientas y ayuda de UHAB, los inquilinos en toda la ciudad tomaron posesión de sus viviendas en formas nuevas e innovadoras. Estos colonos urbanos intervinieron para arreglar sus edificios cuando los propietarios y el gobierno no lo hicieron. Estos primeros ejemplos de control comunitario, demostraron un espíritu de resiliencia que persiste desde los años 70 hasta hoy. Los inquilinos gradualmente adquirieron la propiedad legal de sus edificios y se convirtieron en accionistas en cooperativas HDFC, un tipo de propiedad colectiva, asequible y permanente.
Al comenzar homesteading como una solución a la crisis de vivienda de la ciudad viable e impulsada por la comunidad, UHAB entrenó a inquilinos para restaurar y mantener viviendas en cooperativa a través del programa de arrendamiento provisional inquilino (TIL). En 1978, el primer año de TIL, UHAB inscribió a 240 inquilinos asociados al programa.
As homesteading took off as a viable, community-driven solution to the city’s housing crisis, UHAB trained tenants to restore and maintain cooperative housing through the Tenant Interim Lease (TIL) Program. In 1978, TIL’s first year, UHAB enrolled 240 tenant associations in the program.
Ayudando y Educando a los colonos
UHAB trabajó con inquilinos para crear nuevas cooperativas HDFC mientras ofrecía formación continua, asistencia técnica, y programas de ahorro, a las cooperativas HDFC para mantenerlas estables y accesibles a largo plazo.
La formación siempre ha sido una cualidad base en el trabajo de UHAB. A lo largo de los años 80, UHAB creó manuales de formación abarcando todas las facetas de la creación y mantenimiento de un edificio, desde la demolición y construcción hasta el mantenimiento físico y formación jurídica y financiera.
Para los años 90, la ciudad ya no enfrentaba una crisis de abandono. Cuando los alquileres comenzaron a subir, las HDFC proporcionaron un refugio seguro para vivir, crecer familias, y envejecer en el lugar. Más y más cooperativas HDFC fueron formadas a través de la ciudad a medida que los accionistas tomaron control de los edificios, a veces después de décadas de preparación. A lo largo de esta era, los residentes crearon y compartieron estrategias para poder autogestionar edificios accesibles a largo plazo.
Creando Viviendas Accesibles
UHAB tomó el nuevo papel de desarrollador accesible en el cambio de siglo para aportar posibilidades cooperativas a un panorama de vivienda que cambia día a día. Con el programa “Third Party Transfer”, los inquilinos necesitaban un promotor sin fines de lucro como patrocinador para tomar control de sus edificios. Después de varias peticiones organizadas por inquilinos, para el año 2001, UHAB se convirtió en un desarrollador cualificado.
Organización y Políticas de inquilinos
En los años 2000 UHAB se comenzó a organizar después de notar que la renta de viviendas accesibles se estabilizó y que las unidades subvencionadas por el gobierno disminuyeron en los barrios gentrificados.
Cuando UHAB formuló teorías de la equidad predatoria y el desplazamiento impulsado por la especulación, nuestra misión de apoyar la decisión del residente se extendió a incluir inquilinos organizando sus comunidades a enfrentarse a los propietarios y exigir mejores condiciones de vida.
UHAB continúa evolucionando junto con la ciudad. Nuestros principios fundamentales de auto-ayuda y control democratico comunitario han dirigido nuestro trabajo hacia los derechos del inquilino, justicia climática, y empoderamiento financiero para administrar las viviendas accesibles de la ciudad de Nueva York en el futuro. Nos proponemos desarrollar y apoyar a los residentes líderes, inteligentes, organizados e involucrados en sus hogares. Visualizamos grandes cosas cuando las personas toman el poder y los barrios de la ciudad de Nueva York son dirigidos por sus comunidades.
